ITパスポート 令和4年度公開問題科目A問3

コンピュータシステムは大きくハードウェアとソフトウェアに分けられますが、その中でも機器の内部に組み込まれ、装置そのものの基本動作を制御するプログラムはファームウェアと呼ばれます。

ファームウェアは、ROMやフラッシュメモリなどの不揮発性メモリに書き込まれ、電源投入時の初期制御や機器の基本機能を担います。家電製品、ゲーム機、ルータ、プリンタなど、多くの組込み機器に搭載されています。

名称は、Hardware（硬い）とSoftware（柔らかい）の中間的な位置付けから「Firm（堅固な）」という語が用いられています。ハードウェアに近い性質を持ちながら、プログラムとして更新可能である点が特徴です。

一方、組織内の情報共有を目的とするソフトウェアや、OSとアプリケーションの中間に位置するソフトウェアなどは、それぞれ異なる分類に属します。